단풍에 노란 색소을 입히는 '크산토필' 의 효능 및 특징

단풍의 노란 빛을 내는 성분 ‘크산토필(Xanthophyll)’을 아시나요?

크산토필은 카로틴과 같은 카로티노이드의 일종으로 주로 식물의 잎에 함유되어있으면서 

광합성을 보조하여 효율을 높이는 역할을 하는 성분입니다.

또한 단풍이 노랗게 물드는 이유이기도 합니다.

이번 시간에는 ‘크산토필(Xanthophyll)’에 대해서 알아보겠습니다.

● 크산토필이란?

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크산토필은 카로티노이드의 일종으로 분자 내에 산소를 함유하지않으면 카로틴류이며 

카로틴류가 산소화하면서 산소를 함유하게되면 크산토필류가 됩니다.

대표적인 크산토필류로는 루테인, 지아잔틴, 비올라크산틴 등이 있습니다.

크산토필은 노란색 색소로서 식물 및 동물에 많이 나타나며

단풍이 노랗게 물들게 되는 것도 크산토필 때문입니다.

그 원리는 엽록체에 함유된 크산토필류는 

광합성을 보조하는 색소로서 광합성의 효율을 높이는 역할을 하다가

기후가 건조해지면서 식물의 잎 부분에 수분 부족 현상이 일어나

잎의 엽록소가 점차 파괴되고 녹색이 줄어들어 잎에 숨어있던 황색 또는 주황색 색소인

크산토필과 카로틴이 드러나게 되는 것입니다.

다른 예시로는 달걀 노른자, 어란, 포유류의 난소 등의 색이 크산토필에서 유래된 색 입니다.

● 크산토필의 효능

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크산토필이 풍부한 식품들은 비타민 C 등의 항산화 성분이 풍부하며

크산토필류의 대표적인 성분인 루테인과 지아잔틴은 눈 건강에 효과적입니다.

특히 노안, 황반변성, 백내장 등의 안구 질환을 예방하고

안구 노화의 원인인 청색광과 자외선을 차단해줍니다.

또한 동백에 혈전이 생성되는 것을 막아 혈액순환을 좋게하며

체내의 활성산소를 제거하여 피부를 밝고 화사하게 가꾸어줍니다.

뿐만 아니라 암을 유발시키는 과산화 지질의 생성을 억제하여 대장암을 예방하는 효과가 있습니다.

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