사랑의 묘약, 향유의 왕 '자스민'의 효능

요즘같이 쌀쌀한 날씨에는 따뜻한 집안에서

향기로운 차 한 잔이 그렇게 소중할 수가 없습니다.

저는 주로 주변에서 쉽게 구할 수 있는 '자스민' 차를 애용한답니다.

그 향긋한 향기와 은은한 맛은 추운 계절이 돌아올수록 더욱 생각나더라구요.

오늘은 독특한 향이 일품인 '자스민'에 대하여 소개해보겠습니다.

   자스민이란?

자스민은 쌍떡잎식물 물푸레나뭇과 상록성 목본성 덩굴식물로서

북부인도와 페르시아, 중국을 원산지로 하고 있으며,

'꽃 향유의 왕' 이라는 별명도 가지고 있을 정도로 잘 알려진 허브 식물입니다.

자스민을 부르는 속명인 'Jasminum'은 페르시아 어로 '신의 선물'이라고 할 정도로

과거 오랜 세월 동안 사랑의 묘약으로서 묘사되는 경우가 많았으며,

예를 들자면 힌두교의 사랑의 여신은 마음을 뺏기 위해

자스민 오일을 바른 활을 가지고 있다고 묘사되었습니다.

또한 인도네시아에서는 신혼부부의 침대에 자스민 향수를 뿌리는 풍습이 있으며,

인도에서는 향고제 또는 의식용으로 널리 사용되었습니다.

그리고 주로 방향제 또는 향수로 이용하며 혹은 차로 먹기도 하는데,

중국을 대표하는 꽃차라고 할 정도로 많은 인기를 얻고 있습니다.

   자스민의 특징

자스민은 여러 가지 종류가 있는데, 특히 차로서 복용하는 것은 아라비아 자스민 뿐입니다.

아라비아 자스민은 말리꽃이라고도 부르며, 흰색 꽃이 피며 향이 매우 강한 편입니다.

재미있게도 아라비아 자스민의 원산지는 아라비아가 아닌데,

과거 아랍의 한 상인이 향이 좋은 이 자스민을 자기 정원에 옮겨 심은 것이

아랍에서 유행이 되고 유럽으로 퍼지게되어 아라비아 자스민이라는 명칭이 붙게 된 것입니다.

또한, 아라비아 자스민은 필리핀과 인도네시아의 국화로써

정절, 순결, 영원한 사랑의 상징이라는 뜻을 가지고 있습니다.

그리고 아라비아 자스민의 흰 꽃은 차를 만들 때 사용하는데,

주로 차로 복용할 때는 우롱차 98%에 2%의 자스민 꽃잎을 첨가하여 먹으며,

감미로운 향과 은은한 맛이 조화를 이루어 우울한 기분을 전환할 때 효과적입니다.

   자스민의 효능

1. 우울증 개선

자스민 차의 향긋한 향기는 우울증을 개선하는 데 도움을 주고,

심박 수를 차분하게 가라앉히며, 신경을 안정시켜 스트레스를 감소시켜줍니다.

2. 항암효과

자스민 차에는 암세포를 억제해주는 카테킨 성분이 함유되어있으며,

또한 폴리페놀 성분이 항암작용을 해주어 폐암, 유방암 비롯한 여러 가지 암들의

발병률을 감소시킨다는 연구결과도 있습니다.

3. 혈액순환 개선

자스민 차는 혈중의 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮춰줘 피를 맑게 해주고,

혈관의 노폐물을 분해시켜줍니다. 또한 고혈압, 동맥경화 등의 심혈관질환을 예방해줍니다.

또한, 각종 성인병의 개선 및 예방에도 좋습니다.

4. 당뇨 개선

자스민 차를 꾸준히 복용하게 되면 혈당수치 조절 기능을 해주어

당뇨를 미리 예방해주며, 당뇨를 앓고 계신 분들에게 도움을 줍니다.

5. 피로 회복

자스민의 독특한 향은 우울한 기분을 날려주고, 졸음이 몰려올 때 자스민 차를 복용하면,

머리가 상쾌해지고 졸음이 달아나는 효과를 볼 수 있습니다.

또한, 공부를 하는 학생들의 머리를 맑게 해주어 공부효율을 증가시켜줍니다.

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