매연에서 발생하는 '폼알데하이드'의 특징 및 위험성

1군 발암물질로서 아토피 및 새집증후군의 원인이 되는 ‘폼알데하이드(Formaldehyde)’를 아시나요?

 

폼알데하이드는 무색에 자극적인 냄새를 지닌 기체로 이루어진 화학성분으로

주변에서 쉽게 노출되어 폐와 기관지에 안좋은 영향을 끼치는 위험 물질입니다.

 

이번 시간에는 ‘폼알데하이드(Formaldehyde)’에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

 

● 폼알데하이드란?

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폼알데하이드란 러시아의 화학자 알렉산드르 부틀레로프가 발견하였으며,

다른 이름으로는 ‘포름알데히드’, 또는 ‘메탄알’이라고 부르는 기체상의 화학물질입니다.

 

유기화합물의 일종인 폼알데하이드는 색이 없고 자극성이 강한 냄새가 나는

기체의 특징을 지니고 있으며 햇빛에 쉽게 분해되는 특성을 가지고있습니다.

폼알데하이드의 화학식은 HCHO로 H2CO라고 쓰기도 하며

녹는점은 -92℃, 끓는 점은 -21℃ 로 주로 메탄올을 산화시키면 얻을 수 있습니다.

특히 메탄올을 마셔서 생기는 실명이나 사망을 일으키는 원인이 되는 물질이기도 합니다.

 

또한 폼알데하이드가 37% 이상 함유된 수용액은 ‘포르말린’이라고 불리며

소독제, 건축 자재, 접착제 및 화장품 등에 다양하게 사용되고있습니다.

 

● 폼알데하이드의 특징

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폼알데하이드는 자연적으로 공기에 포함된 메탄이 햇빛에 영향을 받아

광화학 반응을 거쳐서 산화되면서 생성되어 대기에 미량이 존재하는데,

 

자연적으로 발생한 미량의 폼알데하이드는 인체에 미치는 영향이 거의 없으며

폼알데하이드는 햇빛에 쉽게 분해되어 대기 중에 축적되지않습니다.

 

주로 대부분의 폼알데하이드는 탄소가 포함된 물질이 불완전 연소할 때 쉽게 발생하고

특히 산불이나 담배 연기, 자동차 매연에서 쉽게 발견할 수 있습니다.

또한 가격이 저렴하기때문에 플라스틱이나 가구용 접착제, 도료, 방부제 등으로

산업 전반에 걸쳐서 많은 곳에 사용되고있지만 인체에 과도하게 노출되면 위험하기에

많은 나라에서 일반 소비자 제품이나 가정용, 어린이 용품 등에 사용하는 것을

특별히 규제하거나 금지하는 등의 제한을 받고 있는 성분입니다.

 

 

● 폼알데하이드의 부작용 및 위험성

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다른 화합물의 연구 및 합성을 위해서 사용되는 1군 발암물질인 폼알데하이드는

최근 연구 결과 루게릭병의 발병 위험을 높일 수 있는 물질로 조사되었고

 

집을 지을 때 저렴한 가격의 건축 자재, 접착제 등에 많이 사용되어

새 집 증후군과 아토피 피부염의 원인물질로서 알려져있으며,

새 옷, 새 가구, 일부 페인트, 자동차 매연, 담배 연기 등에서 주로 발견되는 성분입니다.

 

발암물질인 폼알데하이드는 공기 중의 농도에 따라 그 위험성이 확연히 차이가 나는데,

0.1ppm 이하 농도의 경우에는 눈, 코, 목에 자극이 오고

0.25 ~ 0.5ppm의 경우에는 호흡기 장애와 천식발작을 유발할 수 있으며,

2 ~ 5ppm의 경우에는 눈에서 눈물이 나며, 심한 고통을 느끼게 되고

10 ~ 20ppm의 경우에는 정상적인 호흡이 곤란해지는 현상이 생기며

잦은 기침, 강한 두통, 심장박동이 빨라지는 증상이 발생합니다.

 

특히 폼알데하이드 측정기의 최대 상한치인 50ppm 이상 환경에 노출이 되면

폐의 염증 발생과 더불어 현기증, 구토, 설사, 경련과 같은 급성 중독 증상이 발생하며

더 나아가 독성 폐기종으로 사망에까지 이를 수 있습니다.

 

우리나라를 비롯하여 미국, 유럽 등의 작업 현장의 공기 중 농도 기준치는

8시간 노동 기준 0.3 ~ 0.75ppm 사이의 농도를 허용하고 있으며,

1 ~ 5ppm 이상의 현장에서 장기간 노출 시 백혈병이나 폐암에 이를 수도 있습니다.

 

따라서 폼알데하이드의 최대한 적게 노출되기위해서 밀폐된 작업 현장에서는

1시간마다 환기를 시켜주어서 작업자들의 안전을 최우선으로 해야하며

새 옷은 반드시 깨끗하게 빨아입고 새 가구는 장기간 환기를 시켜주어야합니다.

또한 교통량이 많은 도로 주변에서는 오랜 시간 활동을 자제하는 것이 좋습니다.

 

 

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